对于大多数人，盛行于各个宗教的外部仪式和教规，是通往上帝和神性的公认途径。被视作不可缺少。其实这些既不重要也不必要，虽然有时候大师们难免会迁就人性的弱点，许可或者制定仪式教规。这些仪式教规也可能带来益处，但只是在大师规定的时期和有效背景下。仪式教规没有永恒的价值，也没有永久的约束力。它们过去不是根本不可或缺，现在不是根本不可或缺，将来也不是根本不可或缺。
以有关大斋节的严格戒律和斋戒为例。毋庸置疑，这些戒律服务于某种灵性目的。不过一个视角是将它们视作在缺食少水的地区对食物和水的某种强行配给，这种控制对社会利益是必要的。不必把先知的指示弄成僵化而永恒的戒律。它们在其产生背景中服务了物质和灵性双重目的。不能被视作在一切时间和一切地方都绝对必要。这也同样适用于其他先知或大师制定的任何戒律。
大师们有时候遵循包括祈祷在内的外部戒律，并且树立谦卑好学的榜样。因此穆罕默德扮演了受教于加白列的角色。从而获得两样东西。首先，他给世人树立了虚心好学的榜样；其次，他唤醒了加白列身上的导师。没有哪个导师仅仅满足于外部戒律。他们常常通过榜样与教导制定出祈祷文，作为通向上帝和神性的内在途径。
是什么构成了祈祷的实质？有很多出自不同文化背景的祈祷文，流行于爱神者中间。有些祈祷文无不含有向神索要的因素：要么是物质的，要么是灵性的。事实上，神无比仁慈慷慨，即使不向他索要，他所给予的总是远远超过爱者所能接收的。他比爱者更深地了解他们的真正需要。因此向神提要求是多余的。这往往玷污了祈祷试图表现的内在之爱和崇拜。
最理想的祈祷是对上主存在的完全自发的赞美。你赞美他，不是为了讨价还价，而是出于忘我的感激——在对上主真性的感恩中忘记自我。你赞美他，因为他值得赞美。他的真正存在是无限光明、无限能力和无限喜乐——你的赞美是对其真正存在的自发感恩回应。制定一篇标准祷文，奉为一切时间一切人的理想，是徒劳无用的。全能者的荣光超越一切人类认识，拒斥一切言辞表述。在无限广大中，永远清鲜，自行更新，从不枯萎。从不为哪怕最好的赞美所限制。
一切赞美和祈祷都指向永恒的神圣真理，旨在把祈祷者融入沉默而无尽的敬仰。如果对上主的理想祈祷只是某个固定程式，就是白费力气。所有的祈祷都最终把灵魂带入美好景仰的越来越深仰沉默中；所有的程式都融化于对神圣真理的一体和直接感激认知中。对不可测量者的求索本身就无法由任何固定标准所衡量。
祈祷的仪式化及重复表现没有也不能正当表现祈祷的内核精华——对永恒至爱的景仰笃爱。企图使祈祷标准化等于玷污其内在美。
如果你怀着利益某人的动机去祈祷，这种祈祷实际上会给他和你本人都带来好处。有人为那些伤害过自己的人祈祷灵性利益。这也是在灵性上帮助别人。但是，任何怀有某种动机的祈祷，都比不上没有动机的理想祈祷。在整个宇宙的灵性全景中，没有任何事情比自发的祈祷更崇高。这种祈祷从满怀感激喜悦的人心中冲出。是不受动机驱使的自由精神的表现。最高形式的祈祷没有任何空间容纳爱者与至爱的虚幻二元分别。而是向个体真正存在的回归。
田心译自《美赫巴巴论灵性大观之光束》》（Beams from Meher Baba on the Spiritual Panorama, 1958）
