每年夏天，宝吉会去西方待三个月，之前他会先处理好所有的信托工作，并给大院居民和工作者留下指示，比如他要求每人在他出国期间所做的工作。
他是应西方巴巴爱者的邀请去那边的，他们想要分享巴巴的爱——其从满德里身上流溢出来，而宝吉是巴巴与西方的连接。我们真的很期待脱离宝吉三个月，因为信托大院的居民和工作者确实需要时间来恢复力量，并保持心智健全。宝吉通常会在年初制定计划，并提前让西方巴巴爱者知道，以便他们可以为他和助手们做好机票安排，并为他制定行程表，比如宝吉将访问哪些地方和中心，与巴巴爱者一起分享的撒晤斯活动。
有一次，我正和美赫纳施去征税官办公室处理信托工作，他很严肃地对我说：“你听到坏消息没？”看到美赫纳施脸上的表情，我问他：“什么消息？”他对我说：“宝吉这次去西方只待一个月。”果然是坏消息，使我大吃一惊。我立刻回应道：“我们不能允许这样。我们必须让他去三个月，不然我们会疯掉的。”美赫纳施回复说：“我们试过告诉他，但他已经决定只去一个月。他说，信托工作日益繁重，因此他不得不缩短访问。”我对他说：“我们必须说服他去三个月，况且他不在时，我们能处理好工作。他可以给我们留下指示，如有需要，他可以从西方打电话给我们，指导我们。”美赫纳施对我说：“你试着跟他讲吧。可能会管用。”
到了晚餐时间，信托大院的所有居民聚集一起时，我们分享了日常新闻，大家获悉该消息时甚为郁闷绝望。我们必须让宝吉去西方三个月，必须努力说服他那样做。这是值得的努力，即便这意味着万一事情泡汤了会受到敲打。
迄今信托大院的居民们设计了一项策略，好让宝吉做他原本不愿做的事情。策略很简单。所有的居民每隔15到20分钟，一个接一个地走进宝吉的办公室，和他讨论某个工作上的问题。当我们都围聚在他身边时，通常其中一个居民会向宝吉提出有争议的正题。宝吉通常会设法拒绝该居民的建议，但他尚未来得及这么做，其他居民就会开始发表赞成该话题的言论，以迫使宝吉让步。这是我们能够征得宝吉批准的唯一办法，而且只有那是真正有益于大家的好主意时，才有可能。
通常，我被选中提出那个有争议的话题，或者说，我是不得不给猫戴铃铛的老鼠。是克雷格说服我的，因为我能流利地说本地语言——印地语和马拉地语，应该由我把我们的建议传达给宝吉，因为宝吉用印地语能更好地表达自己的想法，故经常说印地语。最初几年我渴望服务并取悦巴巴，于是欣然做个志愿者，却没有意识到会面临什么后果。随着时间的流逝我才意识到，有一把达摩克利斯之剑一直悬在那个想要扮演该角色者的头上，我开始怀疑居民们让我出面的意图，遂抑制了这么做的渴望。只有当事情特别严重时，我才愿意冒这个简直要“掉脑袋”的风险，因为那些日子里宝吉常常脾气火爆。
读者可能觉得这一切很有趣，现在我们回首往事，对这些回忆亦会一笑置之，但是在那些日子，我们为日常经受的敲打深感烦恼和精神折磨，以至于有时候，当一个来访的朝圣者不了解我们经历的生活，接近我们说：“你们居民能伴随宝吉这样的满德里生活和工作，真是太幸运了”——我简直忍不住想要当场掐死那个朝圣者。这就是我的苦恼，感到这名朝圣者的话仿佛在我受伤的心上撒了一把辣椒和盐。这就是我们的苦恼。这不仅是我的感觉，而且几乎所有的信托大院居民都有这种感觉。我们只能勉强应付宝吉的敲打。除满德里之外，来自其他任何人的更多言论，随时都可能引爆我们，因为我们承受不住。
所以第二天，在跟宝吉的全职侍者确认过宝吉何时较为空闲之后，我们按计划一个接一个地进去，围坐在他身边讨论一些工作问题。过一会儿，我目测时机不错，就随口向宝吉提出正题。我装出天真的样子，问他：“我听说您打算只去西方一个月，宝吉？”宝吉答道：“是。工作量日益繁重，需要我亲自在这边处理情况。”
我对他说：“宝吉，我们在这里照管工作，也会处理任何可能出现的情况。您多年来一直在培训我们做这项工作，您不在时，我们将代您照管一切。当然，如果有任何新进展，我们总会与您保持联系，您可以通过电话指导我们，或通过电子邮件给我们发送详细指示。另外，就日常工作而言，您所要做的就是为每个人准备一份清单，指明您不在期间他们必须做的工作。这是很简单的事，您不必为此缩短您访问西方的行程。您还必须考虑西方的巴巴爱者，他们多么渴望和您一起共享三个月的巴巴撒晤斯。您不会想要剥夺他们和您自己的这个机会吧？您过去总说，分享巴巴的爱何以是真正的巴巴工作，您真的很喜欢做这件事。所以为什么要剥夺您自己和西方巴巴爱者的这个机会呢？您也必须照顾这方面的巴巴工作，并拔出时间去做。您不能忽视巴巴工作的如此重要方面。”
我话音刚落，克雷格没有给宝吉说话的机会，见缝插针地说：“鲁斯特姆说的完全正确。您不能忽视西方之行的巴巴工作。其他工作都可以等您回来再做。我们会同您保持联系，您可以给我们指示，就像您在这里时的做法一样。不管您在这边还是那边下达指示，对工作应该不会造成多大区别。所以您尽管去吧。”
此时，沃德也加入说：“宝吉，这是个好主意。您应该试试，我们都相信最终对每个人都会进展顺利。”这时，我再次恳求说：“宝吉，您喜欢做真正的巴巴工作。况且每次您从旅行回来，都气色很好，健康甚佳。所以您必须去三个月。请不要剥夺您自己和其他人的这种机会。”
我们一个接一个不断地恳求，直到把我们的观点讲清楚，才停下来。宝吉若有所思，之后问我们：“你们认为我应该去三个月？我不在时，你们都会妥善处理一切？”克雷格断然表示：“当然，宝吉。您必须去。”宝吉随后说：“但我必须得把变动通知西方的巴巴爱者。”克雷格此时追加说：“他们会很高兴执行这种变动。这不用担心。”宝吉又问：“所以你们认为我应该去三个月？”克雷格又说：“当然，宝吉。”沃德和我也一同附和，最后宝吉说：“我后面会考虑此事。”
几天后，一名信托大院的工作者走过来说：“你听到好消息没？”我对他开玩笑道：“我已经亿万年没听到任何好消息了。这就是我们在此的生活和在此的困境。所有的消息都是坏消息。所以我很高兴听到你终于带来了好消息。告诉我那是啥。”工作者回复说：“宝吉打算去西方三个月。”我高兴地跳了起来，说：“谢谢巴巴的小小恩惠。”那天晚些，我把整桩事情告诉了埃瑞奇。我们经常同埃瑞奇分享这类事，因为即使在这种事情上，他一般也会通过举一些他们如何在巴巴身边处理类似情形的例子，来指导我们。事实上，在关键问题上，他经常成为我们获取宝吉批准的策略中的一部分。
当埃瑞奇听到整个故事时，大笑道：“猫离开时，老鼠就开始玩闹。事情就是这样。我们在巴巴身边也会这么做，有时我们烦透了，觉得需要离开他一段时间。巴巴无所不知，会迁就我们。他会同意，我们以为自己的计划成功了，但最终情况会自行安排，使我们意识到还是在他身边更好。”
多年后，当宝吉透露他一直知道我的所作所为，并把我的恶作剧比作伽尼医生在巴巴身边的恶作剧时，我内心觉得自己不该那样做，尽管该做法天真无邪。如今，由于我身体虚弱，不可能伴随宝吉和其余在世满德里度过时光。我多么希望自己能够日夜待在他们身边，而不在乎做任何其他工作。只陪伴着我的至爱，保持时时刻刻取悦祂，就是我现在想做的事。
满德里是我表达那种渴望的有形媒介，但现在对于我为时已晚。至少我可以诚实地说——我错失了良机。
