64 三伏天

1943年7月4日星期天，美赫巴巴和男女满德里坐火车前往印度北部的拉合尔。1941年3月，在乘蓝车去奎达的途中，他们曾在那里短暂停留，当时天气宜人。5月和6月的美拉巴德十分炎热，女子们都很乐意离开，以为这样可以逃避闷热高温。但在路上，天气变得越来越热。

当他们在德里停留时，柯基·德赛的家人来到火车站，美婼回忆说：“其中的女眷来到我们车厢。她们十分好客，带来了冰镇柠檬水，我们很感激。她们问我们要去哪里，我们说是拉合尔。

“‘拉合尔吗？’她们惊讶地问，“那儿太热了。现在那里进入了夏天！没有降雨，又那么炎热！’

“我们很震惊。我记得自己小时候去过拉合尔，对那里印象很好。我没想到会那么热。我们指望在一个美丽的城市度过一段美好时光，现在她们却说那里太干燥了。我们一直试图逃离美拉巴德的炎热。这就像刚出油锅又入火坑！”

每当一行人在火车站换车时，女子们就聚在一起保护美婼——一个在前，两个在后，两边各一人。她们一起快步行走，穿过拥挤的站台，引导着美婼上下火车。玛妮再次剪下黑纸，贴在一副眼镜上，以免美婼无意中看到任何男人。仿若失明的美婼抓住玛妮的肘部，被引领着穿过人群。

有一次，巴巴命令拉诺不要碰触男子；但当火车在一个非常拥挤的车站停车时，他还是让她去男子车厢，传递一个重要信息。拉诺困惑地望着拥挤的站台。她怎么可能冒险穿过拥挤的人群，而不碰到任何男人呢？

尽管如此，她还是环抱双臂，把自己尽量缩紧，并开始叨念：“巴巴，巴巴，巴巴，我不会碰任何人。如果他们碰到我，那不是我的错。”她在人群中穿梭闪避，来到男子车厢，然后安然返回。

克里希纳（奈尔）是个18岁男孩，有时也被男满德里派去给坐在女子车厢里的巴巴送信。这次是克里希纳唯一一次见到美婼。通常，在传递完信息后，巴巴就叫他离开；但在开往拉合尔的火车上，克里希纳留在他们的车厢里保管行李。他和巴巴交谈，但没有直接和女子说话。“巴巴总是说，美婼是唯一真正的爱者。”他回忆道，“她没有个人愿望。如果你有什么东西送给巴巴，她会更高兴。她不想留给自己。”

一到拉合尔，随同巴巴的18名女子就被分成两组，住在两座独立的房子里。巴巴的房子位于一个叫做花园镇的地区，里面住着7位女子：美婼、玛妮、美茹、吉蒂、拉诺、玛格丽特和瓦露，还有她们的女仆拉克西和鹦鹉米图。

在大约200码外的第二座房子里，住着11位女子：蔻诗德、娜佳、恺娣、苏娜玛西、曼萨丽、苏彤、朵拉、琵拉麦、希拉、卡曼玛西和艾琳，还有她们的女仆塔拉与小建谷。不过几天后，令娜佳搬去巴巴的房子。蔻诗德一直在协助美婼做巴巴的私人工作，但当她们搬到拉合尔时，让她专门照顾建谷。于是美婼独自完成巴巴的私人工作，有时也会得到美茹的协助。

巴巴和第一组人住的花园镇的房子是新建的，在经历诸多困难后才租到，属于一个富裕家庭。不过，那是一所漂亮的住宅，位于城外七英里。房前是一个宏伟的门廊，带有大拱门、花盆和喷泉。

“这是一所可爱的房子，”美婼证实，“位于一个大部分是富人的新城镇。每次进城都得穿过一座横跨运河的桥。河水从灌溉渠流出，浸湿院子。沙质土壤会吸水，所以房屋有漂亮的花园。花园美丽，树木成荫，土壤肥沃。巴巴告诉我们，园丁不允许进院子，所以大家早上可以做点园艺工作，这是我喜欢的。

“巴巴租的另一所房子在广场（开阔地）对面。我们的食物来自那里，由恺娣做。深水管井里有冰凉的水，我们午餐时会饮用，也端给巴巴喝。”

虽然女子们的食物从另一所房子送来，但美婼在塔拉的帮助下，在拉合尔为巴巴做饭。塔拉是她们在美拉巴德的仆人，她从另一个房子带来燃着的煤，以便美婼做饭。“不过，拉合尔的好处是，”美婼继续说，“尽管我们觉得很热，但也感到十分饥饿。为何如此，我不知道。”

巴巴早餐只喝茶，但女子们吃得很好，一日三餐——米饭加豆糊或咖喱，午餐和晚餐都有一道蔬菜。她们甚至在早餐和下午茶时吃烤面包。面包是琵拉麦的侄女送来的，她的绰号是宝贝佩琳（尽管她已经结婚并有六个孩子）。这位侄女的丈夫在镇上开了一家餐馆，送来了饼干和带葡萄干的芝麻小圆面包。

｛注：巴巴允许宝贝佩林和她的女儿们来拜访过几次。｝

出于巴巴自己的原因，他从未到访另一所房子里的第二组女子，甚至不许她们朝花园镇的方向看。如果需要从美婼那组发送信息给另一组，就通过吉蒂、拉诺或玛格丽特传递。美婼那组女子每周都要去拜访另一组女子一次，但不许讨论巴巴的计划或他的工作。如果巴巴不在场，其他女子周日也可以去花园镇拜访。

随着印度政治局势的恶化，巴巴的意图似乎关系到印度未来的分裂，就像他一直预测的那样。而把女满德里分成两个不同的群体，可能就代表了这一点。巴巴还透露，关乎玛格丽特与疯狗的一次事件代表了他在这个地区的工作。这起因于巴巴命令玛格丽特服从美婼：

“服从这个词通常从不用于美婼。”玛格丽特解释说，“我们只需让她高兴，别让她不快。她不会下命令。她唯一一次对我个人这么做，是在拉合尔，巴巴出去联系玛司特的时候。巴巴派人叫我过来，问道：‘你能为我做件事吗？’

“通常，这是以命令的形式出现的，而不是请求，所以我很惊讶。巴巴对我很温和。我说：‘当然，巴巴。’我的意思是，这是毫无疑问的。

“‘我不在的时候，如果美婼给你下命令，你会照她说的做吗？’

“我说：‘会的，巴巴。’

“所以这并不寻常，但我们在巴巴手下，他让我这么做。

“好吧，美婼没有给我下过命令，直到那只生病的黑狗出现。通常，我们都会喂流浪狗。这一次巴巴说不要喂。但美婼问道：‘我们不能喂这只黑狗吗？’于是巴巴说：‘可以，条件是玛格丽特给它洗澡。”

“她问我能否给它洗澡。这件事看起来很糟糕，我并不太想去碰它。我照办了，因为她要求我。那是我唯一一次接到服从美婼的直接命令。”

那天晚上，巴巴坐在门廊的月光下，召见玛格丽特，并拥抱她。他说：“现在我要让你开心。”

不久，一只棕色的狗到来。巴巴指着它说：“那只狗疯了。”他命令尼鲁医生杀死它，但它已咬了黑狗，而他们不知道。10月1日早上，黑狗咬伤玛格丽特的手腕和膝盖。

巴巴前来救助玛格丽特，然后召来克里希纳。巴巴指着那只疯狗，叫他把狗带到20英里以外。克里希纳费了好大劲才抓住这只患狂犬病的动物；他不认为自己能拖着它走20英里。于是巴巴把路程改为11英里。

克里希纳带着狗出了拉合尔，来到一个小池塘，狗刚把嘴碰到水就死了。克里希纳回来后，问巴巴为什么让他费那么大周折。为何要把狗带到11英里以外，就为了让它死掉？巴巴叫他拿来一根棍子，在地上画一条线。

巴巴用脚抹去那条线，让他再画一条。然后说：“在未来，印度将分裂成两个国家——印度和巴基斯坦。这将是两者之间的边界线。”四年后在分裂时，关于两国之间的边界线应该距离某一点20英里还是11英里，确实发生了争议。

美婼把高锰酸钾敷在玛格丽特的手腕和膝盖上，但玛格丽特仍然必须接受规定的狂犬病注射疗程。两年前，在去奎达的蓝车上，巴巴问玛格丽特是否愿意为他而死，如果她因服从美婼照顾黑狗的命令而得了狂犬病，她现在很可能就会为他而死。

但玛格丽特说：“另一所房子的人见不到巴巴，这让她们很难过。当狗咬伤我时，我心存感激，因为我可以与巴巴和女孩们待得更久了。我没有被送回另一所房子，去和那里的人争斗。

“那太无聊了。无事可做——只有炎热和互相争吵。‘管家’们还不错；她们有事可做。我有一两次要照看狗和动物。否则就无所事事，而巴巴会消失无踪（进行玛司特之旅）。所以当狗咬伤我时，我很高兴；这给了我与巴巴在一起（更久）的一个借口。离开其他人是很愉快的。正常情况下，如果我能伴随巴巴而她们不能，她们会掐死我。”

玛妮回忆道：“玛格丽特非常善于不加疑问地服从巴巴的命令，即使是以一种简单或无关紧要的方式——或者一些看起来毫无意义的事。玛格丽特不会好奇为什么，她只是照办，从不询问。当有人问她，她们在埃舍是否静心，她说不。当问她做了什么，她回答说：‘如果巴巴让我捡起一块石头，我就捡起来。他让我放下，我就放下。如果他让我再把它捡起来，我照做。’

“这就是玛格丽特的服从——不加思索。这是巴巴想要的。我从未见过她质疑，甚至建议——用另一种方式来避开巴巴让她做的事。”

比如有一次，室外气温远高于100华氏度，这时巴巴安排了一趟去拉合尔博物馆的巴士之旅。他们还要去参观一个陵墓。玛格丽特问她能否待在家中自己的房间里。

｛注：拉合尔中央博物馆被认为是巴基斯坦最好的博物馆，收藏了大量莫卧儿微型绘画、稀有手稿，以及各种姿态的无价佛像。｝

巴巴说：“在我为你安排好款待之后？”

玛格丽特去了，在陵墓发病。“如果我进去，就再也出不来了，”她想。

“这对巴巴来说是多么方便，他可以把我埋在这里。”她幽默地说，但是她进去了。

“玛格丽特和巴巴的融洽关系，与幽默感密切相关。”玛妮继续说道，“玛格丽特有时会头脑一片空白。她说：‘当我坐在巴巴面前时，我脑子一片空白。’巴巴会解释一些事情。突然间，他环顾四周，并问玛格丽特一个问题——很简单的问题，比如‘几点了？’或者‘你身体怎么样？’

“她只会愣愣地看着他，脑中完全空白。巴巴转向我们说：‘看看她。她非常聪明，是一位著名的舞蹈家，会教舞蹈且很擅长……她博学多才，却不理解我问她的简单问题。我问：‘你身体怎么样？她就这么做’——巴巴会模仿她发愣的眼神。”

玛格丽特会笑着说：“亲爱的，我该怎么办？我没办法。当我坐在您面前时，脑子就一片空白！”

“你很幸运。”巴巴回复，“你和我在一起就该如此。不要夹杂任何想法。”此后巴巴又会戏弄她，对她说些什么，并看她面无表情的模样。

1933年，当西方人和巴巴一起在意大利的波托菲诺时，谈话转向其中一些人可能有过的前世。玛格丽特觉得整件事很荒谬，她开玩笑地说：“巴巴，我不想要任何过去的东西。我现在想做您的未婚妻。我想成为您的未婚妻——但我永远不会要求结婚。我将永远做您的未婚妻！”

巴巴对玛格丽特的态度很满意；几天后，他从口袋里掏出一枚埃及圣甲虫戒指，戴在她的手指上。玛格丽特从未把它摘下来。

｛注：但由于玛格丽特深爱着美婼，要求不要把这件事告诉美婼，以免给她造成任何不适。

尽管玛格丽特开玩笑地对巴巴表达了愿望，但她担心这可能会使美婼产生这样的想法：有人趁她不在场的时候篡夺她的地位。这件事在巴巴和玛格丽特之间严格保密（尽管后来，玛格丽特在写给巴巴的信中以“您的未婚妻”署名）。

伊丽莎白也很不情愿谈论美婼。在为此书而采访的所有人中，伊丽莎白是迄今为止最不愿讲述她在埃舍的生活细节的人，尤其是关于美婼的细节。为什么？因为这么多年来，对女子这边是绝对保持私密的。伊丽莎白已经十分习惯美婼的隐居状态，以致即使当时在20世纪70年代，她也不确定是否允许谈论类似这样的亲密时刻——如此做当然会令她感到不适。｝